De CFO als strategisch klankbord: het verschil maken vanuit vertrouwen

Erwin Tiemens werkt nu bijna drie jaar met veel plezier als parttime CFO bij het CFO Centre. Geen dag is hetzelfde: de ene keer werkt hij aan strategisch advies of spart hij met directie en management, de andere keer is hij bezig met de operationele kant zoals het maken van een maandrapportage. Die variatie houdt het werk boeiend, maar de echte kern ligt voor Erwin in het strategisch meedenken en adviseren. In dit blog vertelt hij daar meer over.

Een CFO is niet alleen met cijfers bezig. In mijn rol draait het juist om het opbouwen van een vertrouwensband. Die relatie stelt mij in staat om met de directeur of eigenaar in gesprek te gaan over strategische vraagstukken en dilemma’s. Wat is wijsheid op de lange termijn? Hoeveel risico wil je nemen? En welke keuze past het beste bij de toekomstvisie van het bedrijf?

Een overnameproces, een investeringsvraagstuk, een nieuw verdienmodel, ik help bij het wegen van de voors en tegens, zowel zakelijk als persoonlijk. De cijfers geven richting, maar uiteindelijk zijn het de mensen die het verschil maken.

Strategie in de praktijk

In de praktijk kom ik allerlei strategische vraagstukken tegen. Zo begeleidde ik enige tijd geleden een klant bij het volledige traject van een mogelijke overname: van het nadenken over groeiscenario’s tot het financiële plaatje, due diligence en de onderhandelingen. Een ander voorbeeld is de discussie bij een klant over het investeren in een nieuw bedrijfspand. Kopen of huren? Het lijkt een financiële keuze, maar er zit ook een persoonlijke kant aan. Hoeveel risico wil je nemen als ondernemer? En wat betekent een investering voor je toekomstige flexibiliteit?

Weer een andere klant onderzoekt de mogelijkheden van een licentiemodel als alternatief voor het traditionele verdienmodel. Daarmee hopen we voldoende ruimte te creëren om te blijven investeren in IT. Het zijn stuk voor stuk vraagstukken zonder pasklare antwoorden. En dat maakt het juist interessant. Het gaat om het schetsen van de context, het afwegen van scenario’s en het begeleiden van de ondernemer in zijn of haar afwegingen.

Vertrouwensband maakt het verschil

Met ruim 25 jaar ervaring in directie- en managementrollen heb ik een breed perspectief opgebouwd. Daardoor kan ik boven de materie hangen en onafhankelijk advies geven. Ik ben niet degene die beslist, maar wel degene die structuur aanbrengt in het denken. Zodat er rust ontstaat, zelfs als de uitkomst onzeker is.

De rol van klankbord krijg je niet cadeau. Daar moet je in investeren. Je moet het bedrijf leren kennen, de cultuur voelen en weten wat er speelt. Pas dan kun je echt meedenken. Daarom is het ook zo mooi dat je als parttime CFO voor een langere termijn aan klanten gekoppeld bent. Doordat je ene relatie opbouwt en vertrouwensband krijgt, kan de directeur of eigenaar adviseren op strategische vraagstukken. En juist vanuit dat vertrouwen kun je echt adviseren, op een manier die ertoe doet. Je bent geen buitenstaander, maar wel objectief genoeg om met afstand naar het geheel te blijven kijken. Maar soms is het al genoeg als een klant even kan sparren.

Betrokken en onafhankelijk tegelijk

Ik werk niet alleen met directeuren of DGA’s, maar ook met managementteams. Ik begeleid sessies, coach managers en ondersteun bij kwartaaloverleggen. Continu verbeteren, dat is de rode draad in mijn loopbaan. Of het nu gaat om klantbediening, veiligheid, kwaliteit of samenwerking. En ja, ik vind mensen leuker dan cijfers. Maar ik heb wél die financiële basis. Juist daardoor kan ik organisaties helpen groeien. Omdat ik zicht heb op zowel de cijfers als de context.

Wat ik ook merk, is dat er veel meer overeenkomsten zijn tussen bedrijven dan ze zelf vaak denken. Vraagstukken over verdienmodellen, organisatievormen of personeelskwesties komen telkens terug. En doordat wij bij meerdere klanten actief zijn, kunnen we inzichten en lessen overbrengen van de ene naar de andere organisatie. Zo ontstaat kruisbestuiving – en dat is van grote waarde.

Meer dan een opdracht

Bij het CFO Centre kom je niet voor een korte klus. We bouwen aan langdurige relaties. Dat maakt het mogelijk om écht waarde toe te voegen. Je bent betrokken bij de business, maar hebt genoeg afstand om kritisch te blijven. Die balans is goud waard.

Als CFO ben ik niet alleen een cijfermens, maar vooral een meedenker. Iemand die luistert, spiegelt en richting geeft. Dat is voor mij de kern van het vak: CFO zijn als strategisch klankbord. Daar zit de echte waarde.